Sytuacja zmieniła się w 2005 roku, kiedy na Salonie w Genewie zaprezentowano nową Cromę. Aktualny model łączy z poprzednikiem tylko nazwa i osoba projektanta, czyli Giorgetto Giugiaro. Poprzednia Croma, która odniosła spory sukces rynkowy i sprzedała się w liczbie ponad 400 tysięcy egzemplarzy, była kanciastym liftbackiem. Z kolei aktualna wersja to stylowe kombi, jednak z racji wysokości nadwozia kojarzy się też z minivanem. W założeniu auto ma łączyć najlepsze cechy kombi, limuzyny i właśnie minivana. Trzeba przyznać, że w dużym stopniu tak się dzieje, bo Croma jest przestronna, ładna i praktyczna.

Komfortowo i ładnie
Masywne drzwi zatrzaskują się z przyjemnym dźwiękiem, znanym ze znacznie droższych samochodów. Wykończone jasnobeżową skórą wnętrze jest bardzo eleganckie i obszerne. Przednie fotele umiejscowiono dość wysoko, co – z jednej strony – wymaga pewnego przyzwyczajenia, ale – z drugiej – poprawia i tak niezłą widoczność we wszystkich kierunkach. Szeroki zakres regulacji pozwala bez kłopotu znaleźć optymalną pozycję za kierownicą. W testowym samochodzie trochę brakowało podgrzewania siedzeń, co było szczególnie odczuwalne w zimie.

Pierwsze zaskoczenie: stacyjka znajduje się, podobnie jak w Saabach, między fotelami. Gruba, obszyta skórą kierownica świetnie leży w dłoniach. Trzeba podkreślić, że zastosowane materiały są bardzo dobre, podobne do tych w Lanciach i Alfach, a jedyne zastrzeżenia można mieć do jakości montażu. Podczas pokonywania niedużych, poprzecznych nierówności lub jazdy po mocno zniszczonych nawierzchniach, w okolicach deski rozdzielczej i tylnej kanapy słychać było trzeszczenie. To mało ważny detal, ale w dosyć drogim aucie, w dodatku z przebiegiem zaledwie niecałych 10 tys. kilometrów, trochę irytujący.

Również pasażerowie drugiego rzędu siedzeń nie mają na co narzekać. Nawet jeśli znajdują się tam trzy osoby, nie siedzą w ciasnocie. Dodatkową atrakcją w samochodzie, którym jeździliśmy, był odtwarzacz DVD: kierowcy, który pokonuje długą trasę z dziećmi na pokładzie, zapewni to spokój i ciszę, a dzieciom zajęcie. Podczas służbowych wyjazdów można na pewno docenić 500-litrowy bagażnik, wyposażony w system Cargobox, czyli podwójną podłogę z dodatkowymi schowkami. Złożenie oparć tylnych siedzeń zwiększa przestrzeń bagażową do 1610 litrów. Dodatkowo, dzięki składanemu oparciu przedniego fotela pasażerskiego, możliwe jest przewożenie długich przedmiotów.

Szybko i oszczędnie
Sercem testowej Cromy był turbodiesel Multijet o pojemności 1,9 l, rozwijający moc 150 KM. Ta 16-zaworowa jednostka bardzo chętnie wkręca się na wysokie obroty, osiąga moment obrotowy 320 Nm przy 2000 obr./min i zapewnia wystarczającą dynamikę jazdy. Dopiero po przekroczeniu 3400 obr./min w samochodzie zaczyna się robić głośno, jednak charakterystyka pracy silnika i skrzyni biegów sprawiają, że mało kiedy trzeba osiągać takie obroty. Manualna, sześciostopniowa skrzynia działa bardzo precyzyjnie, a biegi są włączane z przyjemnym oporem. Miłym zaskoczeniem był wynik spalania w ruchu miejskim na poziomie 7,5 l na 100 km, czyli o 0,6 l mniej niż deklaruje producent.

Na równie wysokim poziomie jak silnik i skrzynia biegów jest zawieszenie. Nie tylko cicho i komfortowo wybiera nierówności, ale pozwala też na dynamiczną jazdę w zakrętach: nadwozie wprawdzie mocno się przechyla, pozostaje to jednak bez wpływu na tor jazdy. W sytuacjach ekstremalnych kierowcy przychodzi z pomocą system ESP. Zastrzeżeń nie budzą też hamulce, które nawet po rozgrzaniu są bardzo efektywne.

Czego brakuje?
Croma, szczególnie w tak bogato wyposażonej wersji, to raczej rzadki widok na naszych drogach. Dlaczego? Ponieważ, poza największymi miłośnikami marki, mało kto w Polsce gotów jest zapłacić ponad 100 tys. zł za Fiata. Jest to jednak bariera wyłącznie natury psychologicznej, bo samochodowi trudno cokolwiek zarzucić. Co więcej, konkurencja wcale nie jest tańsza, a Croma to naprawdę bardzo udane auto: komfortowe, szybkie, bezpieczne i dobrze wyposażone. Sprawdzi się jako eleganckie auto dla prezesa, ale także jako pojemne, rodzinne kombi. Mimo drobnych mankamentów, oceniamy ją bardzo wysoko.