Samochód służbowy stanowi mienie pracodawcy. Jeżeli mienie to zostało pracownikowi prawidłowo powierzone (np. protokołem zdawczo-odbiorczym), to pracodawca ma prawo żądać od pracownika niezwłocznego zwrotu powierzonego mu pojazdu. W opisanym przypadku żądanie to jest w pełni uzasadnione ustaniem konieczności używania pojazdu służbowego, w związku ze zmianą zakresu obowiązków pracownika. Ponadto, pracownik będzie zobowiązany do pokrycia ewentualnych szkód powstałych w samochodzie. A jeżeli chciałby się uwolnić od tej odpowiedzialności, to musi sam udowodnić, że szkoda powstała z przyczyn od niego niezależnych.

Odmienna sytuacja będzie miała miejsce, gdy przekazanie samochodu nastąpiło bez zachowania wymogów formalności przewidzianych dla prawidłowego powierzenia mienia pracownikowi.
W takim przypadku podstaw prawnych żądania zwrotu pojazdu należy szukać w przepisach kodeksu cywilnego.
W związku z tym, że de facto pracownik otrzymuje samochód służbowy od bezpłatnego używania, znają tutaj zastosowanie odpowiednie przepisy o użyczeniu.

Zgodnie z kodeksem cywilnym, jeżeli samochód został użyczony na czas nieoznaczony (gdy np. pracownik świadczy pracę na podstawie umowy bezterminowej), wówczas zwrot samochodu mógłby nastąpić dopiero z chwilą rozwiązania z pracownikiem umowy o pracę.

Jednakże w rozpatrywanych przez nas okolicznościach pracodawca nie został pozbawiony możliwości żądania wcześniejszego zwrotu samochodu.

Zgodnie bowiem z kolejnym przepisem kodeksu cywilnego dotyczącym użyczenia, jeżeli  rzecz stała się potrzebna użyczającemu (w tym wypadku pracodawcy) z powodów nieprzewidzianych w chwili zawarcia umowy, użyczający może żądać zwrotu rzeczy, nawet jeżeli umowa była zawarta na czas nieoznaczony.